【虫よけからリラックス効果まで】沖縄で広く親しまれるハーブ「月桃」とは?

 

沖縄はいち早く梅雨入りしました!梅雨入りすると活発化する虫たちや、食品がカビやすくなったりと色々対策の必要な季節に突入です!

温暖な気候の沖縄は一年中がいます。基本的に冬は家で刺されることはほとんどありませんが、公園や畑では露出している部分を器用に刺してきます。
そして、温かくじめっとした季節にはどこにいても刺されるのです!!
ただただ痒くなるだけではなく蚊は、感染症を媒介するので非常に危険な虫です!

今回、そんな虫達やカビ対策で昔から沖縄人(うちなんちゅ)が使用してきた月桃について、その秘めたパワーを調べてみました。

そして後半では、先人の知恵にならって月桃パワーを使用した商品を紹介いたします。

1.月桃とはどんな植物?

月桃は沖縄では「サンニン」と呼ばれ、ごく身近な植物として親しまれてきました。
成長が早く丈夫なのでその辺に自生しているのも多いですが、庭先で育てている家庭もいます。

沖縄ではムーチー(鬼餅)と呼ばれる伝統的な餅菓子に月桃の葉を使用するので、私もその季節には庭先で大きな葉を選び、カットしていました。
”ムーチーを包むための葉っぱ”という認識で月桃を知っているうちなんちゅが多いのではないでしょうか。

月桃の特徴

月桃は熱帯や亜熱帯などに自生しているショウガ科ハナミョウガ属のハーブです。

その葉は長さは40cmから大きいもので60㎝ほどにもなり、餅がすっっぽり包める大きさです。
そして花は、みずみずしいつぼみが白くふっくらしており、先端がほんのりピンク色に色づきます。
それがまるで桃のような印象を受けることから、月桃と命名されまたそうです。

香りはショウガ科のハーブのため、スパイシーで爽やかな甘みのある香りです。
好みは分かれますが、私は月桃の香りがするとムーチーを思い出してお腹が空いてきちゃう好きな香りです。

月桃は、繁殖力が旺盛なのも特徴のひとつで、こぼれ種や株わかれで増えて群生します。
また、台風などで葉が傷んだり塩害があったりしても枯れず、害虫もほぼつかない強い植物なので育てやすい植物です。


月桃の花言葉

月桃に花言葉なんてあるのかな?と思ったら、ありました!それは「爽やかな愛」です。

”爽やか”は何となくわかりましたが、”愛”は?
愛についてはわかりませんでしたが、月桃の葉で包むムーチーは子供の成長を健康で長寿になるようにと願いを込めて作ります。
そんな母親の愛情からということにしてみるのはいかがでしょうか。


2.月桃の秘めたパワー

ムーチーを月桃の葉で包むのには香りづけだけではなく、月桃の持つ効果があるようです。
先人の知恵ってすごいですね~月桃の持つ秘めたパワーとは一体なんなのか、これから私たちの生活に取り入れられる事もあるのか調べてみました。

虫よけ・抗菌効果

月桃の葉や花のもつ特有の香りは、防虫・抗菌作用があり、殺菌・消毒効果があるとされています。
特に葉に含まれる芳香成分には、虫よけやカビよけとして使用されることが多く、昔からムーチーを包んで保存するというのは理にかなった習慣だったんですね。

ほんと、先人の知恵はすごい!

食品だけでなく葉を乾燥させて洋服タンスや、靴箱にいれて防虫剤としても使用できます。

葉を煮出したエキスは天然の防虫スプレーとしても使えるので、肌の弱い方や赤ちゃん、ペットがいる家庭には最適ですね。


リラックス効果

月桃にはストレスや緊張を和らげ、リラックスをもたらす作用があります。 

その他、体の調子を整えたり、不眠などにも働きかけてくれたりするそうです。

そして、リラックスすることで、ストレスが軽減され、脳の血流が良くなります。
これにより、脳がより活発に働き、集中力が高まります。

ハーブティーとして飲用したり、精油はアロマオイルで楽しむこともできます。

美容効果

月桃茶には赤ワインよりも多いポリフェノールが含まれており、高い抗酸化作用を持ちます。
アンチエイジングはもちろん、脂肪吸収抑制作用やがんの抑制作用があるとも考えられています。

ポリフェノール以外にもカルシウムマグネシウム鉄分などの栄養素も含んでいるので、特に女性が不足しがちな栄養素が含まれているのは嬉しいですね。

葉のエキスには肌の弾力を保つコラーゲンの合成を促進する作用もあるため、化粧水や美容液にも配合されます。

3.月桃パワーを使用した商品

そのような、たくさんの効果を得られる月桃を使った商品をご紹介します!

柔軟剤で虫よけ効果!~バグズクリア~

まさに先人の知恵を取り入れて生み出された虫ケアできる柔軟剤

まだ自分で掻くこともできない赤ちゃんには、直接肌にぬる薬を使うのをためらうお母さんも多いのではないでしょうか。
洋服や寝具から虫ケアができたらとてもいいですよね。


・赤ちゃんにも使える虫よけスプレー~はっぴーONE お肌のナチュラルガード ~

科学物質未使用で、100%天然素材の虫よけスプレーです。

敏感肌の方や赤ちゃんには優しく、月桃の香りがリラックス効果まで与えてくれます。

100%天然にこだわったスプレーは、その効果継続時間は当然短くなっており3時間となっています。
お肌の弱い子供にも安心して使える商品となると、それが限界なのです。

その分こまめにコミュニケーションをとりながらスプレーしてあげて、親子の時間を過ごしてほしいです。


エアコンで乾燥しがちなお肌に~潤フェイスミスト~

月桃を含む5種類の植物由来成分と琉球すっぽんエキス 、水溶性コラーゲンを贅沢配合された化粧水。

これからの季節、エアコンでの乾燥が注意!外出先で手軽に保湿ケアができます。
また、月桃の香りでお仕事中にリフレッシュしたい!という方にも最適です。


4.さいごに

最後までお読みいただきありがとうございました!
月桃は庭にもあって馴染みの植物でしたが、そのスゴイ効果と先人の知恵を今まで知りませんでした。

庭の月桃を見て楽しむ・香りで楽しむだけでなく、さらに活用することが出来るなんて一石二鳥。いや、三鳥四鳥にもなりますね。

月桃は鉢植えでも育てることができ、とても育てやすい植物です。
お庭で、ベランダで育ててみるのはいかがですか?
南国沖縄のオリエンタルな香りを楽しみ、さらに活用して皆さんも一石四鳥ですよ♪



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1件のコメント

  • 月桃ってムーチー以外にも色々使われてるんですね✨

    ゴーヤーフェイス

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